计算机模拟揭示人类祖先跑得不快也不远

生活在300多万年前的小型古人类阿法南方古猿（Australopithecus afarensis），其跑步能力远逊于现代人。美国杜克大学的研究人员通过3D计算机模拟发现，这种早期人类亲缘物种虽然像现代人一样用双腿行走，但在速度和耐力上都存在显著差距。

该模拟详细展示了古人类的跑步速度和肌肉适应特性，这些特性是现代人能够进行长距离奔跑的关键。研究结果已发表在最新一期的《当代生物学》（Current Biology）杂志上。

研究人员利用先进技术制作了“露西（Lucy）”骨架的3D数字模型。露西是半个世纪前在埃塞俄比亚发现的、几乎完整的阿法南方古猿标本，距今约320万年。

他们结合现代猿类的肌肉特征与露西骨骼的表面积，估算出古人类的肌肉质量，并通过模拟器“让露西跑步”，将其表现与现代人类的数字模型进行对比。