在参加2021年的《一年一度喜剧大赛》（下称《一喜》）之前，闫佩伦已经北漂了许多年。日常跑组，但由于身体原因，有一两年几乎没有任何工作，拍过广告，也因为一些偶然的机会演过网大，但仍然只是一个想进入行业的预备役演员，在圈里没什么朋友，在行业内更完全是“查无此人”的状态。

他不觉得彼时的自己有什么好为观众介绍，就像又一轮Plus最后一个作品《一轮为定》里呈现的那样，整个人非常悲观，甚至一度想过放弃北漂，放弃当演员，转到其它行业谋生。张祐维的状态也与之相差无几，他们参演《一喜》完全是抱着背水一战的心态。

相比较而言，推出过《奇葩说》《乐队的夏天》等一系列爆款综艺的米未要更有信心，但由于中间一档情景剧节目流产，他们对《一喜》能否像前两档综艺一样成功也心里没谱。做完《乐队的夏天》后，米未花费了大量的时间、精力，带领团队去学习sketch，这才有了《一喜》的诞生。

虽然马东对节目的要求是新，希望能有辨识度，能推出“新新喜剧人”，但落到实地上，其实只有一句话：“只要你能获得观众掌声，你爱干嘛干嘛。”

没有要求，有时候意味着更大的要求。

录制《一喜》时，喜人、编剧、导演都一直驻扎在米未，不停地去创作、排练，揣摩笑点，以期带来更好的作品，给观众更好的观看体验。

在《一喜》选择队友的现场，放眼望去，闫佩伦只认识张祐维一个人，但也称不上熟悉。用他们开玩笑的说法，是“萍水相逢，逢场作戏”。

经历了初期的磨合后，每隔一段时间，喜人们就会带着作品在米未一层的剧场内，给到场的观众进行展演，接受他们的投票，看是否能继续留下来。

作为竞技类喜剧，《一喜》的竞争非常残酷，报名、参演的演员很多，但最终只有25只小队得以脱颖而出，呈现了素描喜剧、音乐剧、漫才、默剧等不同类型。《一喜》取得现象级的成功后，《二喜》的竞争要更加激烈，有两三千人报名，但最终能登上舞台的，还是只有寥寥几十人。

在《一喜》上，闫佩伦和张祐维表演的第一个作品是《一心不二用》。

这个作品的设定非常简单：闫佩伦拳击教练，张祐维是学员，但由于一心不能二用，他打拳时不出声，出声时不打拳。但从一心不能二用到声画不能同步，从逻辑到呈现，都非常自洽，闫佩伦和张祐维的表现都非常自然，赢得了徐峥、于和伟等会长的一致认可，《一心不二用》成为第一个获得“五花”的作品，两人成功晋级第二赛段。

初舞台作品打磨时间长，是所有喜人们的特点。但到了第二赛段，两人表演过《磁场不合》后惨遭淘汰。《二喜》经过激烈竞争得以登台，但《别送我》只得到了7200分，人如其名，经历了一轮游。

虽然淘汰了，但比没淘汰得到的机会还多——闫佩伦成为节目助演，在《二喜》中共计助演了14个作品。相比于主演，闫佩伦在助演时在心态上会轻松很多，大多时候是大家给他一个角色、一个本，希望他能参与进来，只要用心表演就好。

虽然出演了很多作品，但他很难挑出自己最喜欢什么，因为都是他熬了很多夜一个个做出来的，他也会在节目上线后回看自己的作品，结合观众的反馈，去复盘自己在哪些地方可以做得更好。

闫佩伦在感谢大家认可他的同时，大家也在认可他。在《二喜》总决赛的舞台上，闫佩伦获得了“年度后援团宠”的荣誉，这是他第一次获得这么大的奖项，激动、紧张，都可想而知。

到了《喜人奇妙夜》，他的心态已经好了很多，虽然也会紧张、焦虑，但比起《一喜》之前的迷茫，要非常具体，比如第二赛段九条命成绩不好的压力。到第三赛段因为《尤利娅，别哭》等作品逆转局势之后，闫佩伦带领九条命成功走到了总决赛的舞台，并连同团队里的孔令美一起获得了“行业瞩目喜人”的荣誉。