作为‬江苏武进袁氏大家族的长房三小姐，袁行恕自幼琴棋书画样样精通，16岁在北平的两吉女中读书，后来爱上自己的老师，令人惊奇的是，她的女儿琼瑶在18岁那年，竟也与自己的高中语文老师相恋了。

唯一不同的是，陈致平只比袁行恕大7岁，琼瑶的老师却大了整整23岁。

要强的母亲为爱步入婚姻后，放弃了自己的学业，没读大学，在不甘心又不开心的情况下当了一辈子家庭主妇。

所以她对子女的学习要求很高，希望他们都读上大学，不像自己。

可是母亲越这么闹，琼瑶越叛逆，她打算私奔离开家，从此再也不回来。

知女莫若母，袁行恕猜到了女儿的心思，决定动之以情晓之以理，在生日会上，她含泪念了一句诗：举翅不回顾，随风四散飞。

“飞吧，凤凰（琼瑶小名），如果那就真想离我们而去”。

母亲的以退为进让琼瑶心软下来，她放弃了离家出走的想法，静下心来复习决心重考大学。